Non stiamo inseguendo un volto, stiamo cercando una responsabilità. Il volto di Ruggero non è un esercizio di curiosità storica, è una domanda di verità che interpella il nostro tempo. Da mesi lavoriamo a un progetto che intreccia studio delle fonti, confronto tra storici medievali e applicazioni di intelligenza artificiale, con un obiettivo semplice e ambizioso insieme: avvicinarci, con rigore, al volto reale di Ruggero II. Non ci interessa l’immagine suggestiva, ci interessa la fisionomia fondata. Non vogliamo un’icona, vogliamo una ricostruzione che abbia basi documentarie, iconografiche e antropologiche solide. Studiosi di storia medievale stanno analizzando miniature, sigilli, descrizioni coeve, confronti dinastici. Due esperti di intelligenza artificiale stanno lavorando su modelli di comparazione facciale e interpolazione morfologica. Ogni tratto che emergerà sarà il risultato di un discernimento, non di un’ispirazione. Perché il volto di un re non è soltanto un insieme di linee, è una sintesi di potere, cultura, visione.
Le fonti non sono abbondanti, e questo rende il lavoro ancora più delicato. Le raffigurazioni di Ruggero II presenti in mosaici e miniature non sono ritratti realistici nel senso moderno del termine. Sono immagini simboliche, teologiche, politiche. Eppure in quelle immagini c’è un’indicazione, un orientamento. Il confronto tra il mosaico della Martorana e le rappresentazioni numismatiche, ad esempio, offre dati concreti: la forma del volto, la linea del naso, la struttura della barba. Incrociando queste informazioni con lo studio delle caratteristiche somatiche della dinastia normanna e con le descrizioni cronachistiche, si può delimitare un campo plausibile. L’intelligenza artificiale non sostituisce lo storico, lo affianca. Elabora scenari, verifica compatibilità, suggerisce convergenze. Ma ogni passaggio viene validato da uno sguardo umano. È un lavoro lento, quasi artigianale, che richiede pazienza e metodo. E in questa lentezza c’è qualcosa di profondamente educativo: ci ricorda che la verità non si produce, si cerca.
Risalire al volto di Ruggero significa anche interrogare il senso del suo potere. Ruggero non è stato soltanto un sovrano normanno, è stato il fondatore di un Regno che ha saputo integrare culture, lingue, tradizioni giuridiche diverse. Il suo volto, qualunque forma definitiva assumerà, dovrà restituire questa complessità. Non l’immagine stereotipata del conquistatore, ma quella di un sovrano che ha governato un crocevia di civiltà. Nel Natale del 1130, quando riceve la corona, non cambia soltanto titolo, cambia statuto storico. Diventa il punto di equilibrio tra Oriente e Occidente, tra diritto latino e tradizione araba, tra autorità religiosa e legittimazione politica. Pensare al suo volto significa pensare a questa sintesi. Non stiamo cercando una fotografia impossibile, stiamo cercando un’espressione coerente con la sua opera. E questo implica una riflessione più ampia: come rappresentiamo oggi la nostra storia? La riduciamo a immagine decorativa o la assumiamo come fondamento identitario?
C’è poi una dimensione che mi sta particolarmente a cuore: quella educativa e comunitaria. Questo progetto non è chiuso in uno studio, non è confinato a una cerchia ristretta. Nasce in un territorio preciso, in una comunità che custodisce la memoria di Ruggero non come reliquia, ma come eredità viva. Coinvolgere studiosi, tecnologi, giovani ricercatori significa costruire un ponte tra generazioni. Significa dire che la storia non è polvere, è responsabilità. In un tempo in cui le immagini vengono prodotte e consumate con una rapidità vertiginosa, scegliere di lavorare per mesi su un solo volto è un atto controcorrente. È un esercizio di cura. Ogni dettaglio discusso, ogni ipotesi verificata, ogni versione rielaborata diventa un gesto di rispetto verso la nostra memoria collettiva. Perché un volto ricostruito con serietà può diventare uno strumento didattico, un’occasione di approfondimento, un invito a conoscere meglio le radici di ciò che siamo.
Non sappiamo ancora quale sarà l’esito definitivo di questo lavoro. Sappiamo però che il percorso è già significativo. Il volto di Ruggero non è un punto di arrivo, è un processo di consapevolezza. Non è un’immagine da esibire, è una ricerca che ci obbliga a misurarci con il metodo, con il limite, con il rispetto delle fonti. E forse il valore più grande sta proprio qui: nel dimostrare che anche oggi è possibile unire scienza e umanesimo, tecnologia e storia, innovazione e memoria. Continueremo a lavorare, con discrezione e determinazione, perché crediamo che conoscere il volto di chi ha fondato un Regno significhi conoscere un po’ meglio anche noi stessi. E quando quel volto emergerà, non sarà soltanto una ricostruzione grafica, ma il segno di un impegno condiviso, di una comunità che ha scelto di non accontentarsi dell’approssimazione, ma di cercare la verità con rigore e passione.
