Anna Vera Viva: i 5 segreti del suo ultimo romanzo che raccontano il volto più oscuro di Napoli

C'è una Napoli che non finisce sulle cartoline e che Anna Vera Viva racconta da anni con ostinazione. È quella del rione Sanità, un quartiere antico e stratificato, dove la bellezza dei palazzi storici convive con la miseria, la fede popolare con la superstizione, la solidarietà dei vicoli con l'ombra della camorra. In questo scenario è ambientato Le cattive stelle. Un delitto tra i vicoli di Napoli, il nuovo romanzo della scrittrice, arrivato in libreria a metà ottobre 2026 per Garzanti.

Si tratta del quarto capitolo delle indagini di padre Raffaele, dopo Questioni di sangue, L'artiglio del tempo e Malammore. Ancora una volta il sacerdote si trova a fare i conti con un omicidio che lo costringe a guardare dentro le pieghe più scure del quartiere e dentro se stesso. L'autrice, nata a Galatina e trasferitasi a Napoli nel 1982, conosce bene la città che descrive: oltre ai romanzi ha firmato sceneggiature per il cinema, tra cui quella del cortometraggio La consegna, candidato al David di Donatello.

Il libro, 272 pagine, si presenta come un giallo classico, con una vittima, una cerchia di sospettati e un investigatore fuori dagli schemi. Ma sotto la superficie si muovono temi più ampi. Ecco cinque elementi che ne svelano il cuore.

1. Consuelo, la cartomante che vende paura

Al centro della storia c'è una figura tanto temuta quanto cercata: Consuelo, cartomante celebre nel rione. Il suo potere nasce dall'abilità di sfruttare le paure di chi si rivolge a lei. I suoi clienti sono persone fragili, segnate dalle difficoltà quotidiane, che tornano e ritornano nella speranza di trovare conforto o una risposta. Consuelo lo sa e costruisce su questa debolezza una dipendenza che diventa dominio.

Il meccanismo si incrina quando qualcuno smette di crederle e la sua reputazione comincia a vacillare. Poco dopo, un pomeriggio, la donna viene trovata morta nel suo appartamento. Sono in molti ad avere un motivo per desiderare la sua scomparsa. La superstizione, in queste pagine, non è folclore: è una merce, e chi la vende esercita un potere reale sulla vita degli altri.

2. Un prete che torna dopo quarant'anni

A indagare è padre Raffaele, sacerdote rientrato alla Sanità dopo quarant'anni di lontananza. È un protagonista tutt'altro che ideale, un uomo imperfetto e combattuto, diviso tra la vocazione e il proprio passato. La sua fede lo spinge verso la pietà e il perdono, ma la conoscenza del quartiere e delle sue regole lo mette spesso di fronte alla tentazione di farsi giustizia da solo.

Nel nuovo romanzo questo conflitto si fa ancora più evidente, perché il delitto mette in scena proprio lo scontro tra fede e superstizione. Da una parte c'è un prete che crede nella possibilità di riscatto delle persone, dall'altra una donna che ha fatto della paura del futuro uno strumento di manipolazione. Padre Raffaele interroga uno per uno i clienti di Consuelo, e scopre che il bisogno di conoscere il domani può diventare più forte della capacità di vivere il presente.

3. Peppino, il fratello che è anche un sospettato

Il segreto più doloroso del romanzo riguarda la famiglia del protagonista. Padre Raffaele ha un fratello, Peppino, che è il boss temuto del rione. È un legame ingombrante che attraversa l'intera serie: tra i sospettati dell'omicidio c'è anche lui. Non è l'unico, ma è quello che il sacerdote teme di più.

Attorno a questa relazione Anna Vera Viva costruisce una riflessione sul sangue e sull'appartenenza. Fino a che punto si può amare un fratello senza giustificare quello che fa? Dove finisce la lealtà e dove comincia la complicità? Sono domande che non trovano risposte facili e che rendono l'indagine anche un percorso interiore, in cui l'identità dell'assassino è solo una parte del mistero da sciogliere.

4. Il rione Sanità e la saggezza di Assuntina

Più che uno sfondo, la Sanità è un personaggio a tutti gli effetti. Vicoli, cortili, palazzi storici, chiese barocche e balconi fioriti compongono un paesaggio che l'autrice restituisce senza ridurlo a stereotipo. È una Napoli sanguigna e verace, raccontata attraverso le voci di chi la abita, con una lingua musicale e precisa che non addomestica le asprezze del quartiere.

In questo mondo si muove Assuntina, la fedele perpetua di padre Raffaele, che lo affianca anche in questa indagine. È una donna dotata di un'intelligenza pratica, capace di leggere le persone al di là delle parole. Il rapporto tra lei e il sacerdote, fatto di piccole abitudini quotidiane e di cibo condiviso, dà al romanzo un calore che bilancia la durezza della vicenda.

5. I veleni che il quartiere non vuole vedere

L'aspetto forse più sorprendente del romanzo è il filone sociale che si intreccia con il giallo. Accanto all'indagine sulla morte di Consuelo emerge il tema dell'inquinamento e dei rifiuti tossici, con bambini colpiti da una forma anomala di leucemia. È una ferita che chiama in causa la responsabilità collettiva e che allarga lo sguardo dal singolo delitto a una violenza più diffusa e silenziosa.

È qui che il noir supera i confini del genere e assume la dimensione del romanzo sociale, senza però cadere nel tono didascalico. La camorra resta sullo sfondo e nella psicologia stessa del protagonista, mentre il lettore viene portato a riflettere su quanto il male possa annidarsi non solo nelle mani di un assassino, ma anche nell'indifferenza di una comunità intera.

Con Le cattive stelle Anna Vera Viva conferma una scelta precisa: usare il meccanismo del giallo per raccontare una città complessa, dove il confine tra bene e male passa spesso dentro le stesse famiglie. Il titolo evoca il destino scritto nelle carte, quello che Consuelo pretendeva di leggere per i suoi clienti, ma il romanzo sembra suggerire che le stelle c'entrano poco. A pesare sono le scelte degli uomini, le loro paure e le loro complicità.

Chi ha seguito padre Raffaele nei libri precedenti ritroverà i fili di una storia familiare che continua a tendersi, mentre chi lo incontra per la prima volta troverà un'indagine capace di reggersi da sola. In entrambi i casi, il viaggio nei vicoli della Sanità lascia addosso la sensazione di aver attraversato un luogo vero, con le sue ombre e la sua ostinata umanità.